צואה היא הפרשה ממערכת העיכול של אורגניזמים.
הצואה היא האופן בו הגוף נפטר מפסולת וממזון לא מעוכל.
לרוב משתמשים במושג "צואה" לזו של בני אדם וצואת בע"ח מכונה "גללים".
הכמות הרבה של החיידקים והנגיפים בצואה גורמת לה להיות דרך עיקרית
להעברת מחלות. מדובר במיוחד במחלות הנגרמות ע"י חיידקים ממשפחת enterobacteriaceae
(בעיקר קוליפורמים) השוכנים דרך קבע במערכת העיכול.
חיידקים אלו גורמים למחלות כדוגמת דיזנטריה וכולירה.
מחלות אלו נפוצות בצורה נרחבת במדינות העולם השלישי מכיוון שבמקומות אלו לא תמיד קיימת
אפשרות להקפיד על כללי היגיינה ותברואה נאותים.
פתוגנים ממקור צואתי מוצאים את דרכם אל המזון ואל מקורות המים.
החיידקים נכנסים לגופם של בני האדם אך הפעם משתכנים ומתרבים גם באזורים שמחוץ למעי, דבר הגורם למחלות.
